Manuel Gerena fue de los que a pecho descubierto se lanzaron al ruedo ibérico de un país que vivía los últimos coletazos de una dictadura virulenta. Y lo hizo con lo que tenía y sabía: cantando y escribiendo sus letras, aunque a base de sortear como pudo los zarpazos de un franquismo que murió matando y reprimiendo. Y esto lo sufrió en sus carnes al sentirse cercado por el vértigo de las amenazas, las suspensiones de conciertos, las retiradas de pasaporte y las detenciones. Claro que el cantaor de La Puebla de Cazalla, Sevilla, tuvo la vergüenza torera de no pasar factura, lo que le costó la ingratitud y la marginación en los circuitos comerciales del flamenco y de la vida. Todo esto lo cuenta al detalle, apoyándose en una rigurosa labor de investigación, Manuel Bohórquez. En su libro no ha querido dejar ningún cabo suelto, añadiendo guías de referencia, bibliografía flamenca, resúmenes del repertorio con las letras más significativas, una cronología de la trayectoria artística y humana, así como una amplia reseña discográfica y una entrevista a fondo. El libro se enriquece con una extensa documentación en la que aparecen textos de poetas como Blas de Otero o Alberti, y una selección de artículos firmados por Caballero Bonald, Manuel Barrios.... Como dijo Bohórquez tras un homenaje a Gerena, “es el cantaor que más significó en la lucha contra el régimen franquista, y sólo ha recibido [...] la injusticia por parte de una tierra, Andalucía, que tiene la fea costumbre de olvidar a sus héroes”.
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